树木，是神奇的大自然馈赠给人类的益友，各种好处不言而喻。古往今来，有多少文人用诗词歌赋对相生相息的树木极尽赞美之词，赋予了树木以丰富的文化内涵。人们对于儿童的成长，往往用树来作比喻。习总书记说，希望孩子们都能成长成中华民族的参天大树。
白霓镇童家湾野生古桂群落的惊人发现，如一石激起千层浪，为咸宁创建中国桂花城增添了浓墨重彩的一笔。
冬日暖阳的周末，县文联分别组织文学、摄影、书法、美术等爱好者去白霓镇白霓村开展采风活动。两次以树为主题组织在同一地点采风，这在崇阳文艺界的历史上尚属首次。
车子在旅游公路旁的新屋胡家停下，“下车见树”，映入眼帘的就有一棵十几米高的古桂树，树龄为年，称之为“迎宾桂”，属一级古树名木，遒劲挺拔的枝干，墨绿如滴的树叶，翘起开裂的树皮像一道道沟壑；繁叶如盖，直逼苍穹，酷似一位威武的哨兵。整个外形蔚为壮观，古朴沧桑之风迎面扑来。
新屋胡家的对面叫“百坟头”，有一百家人在此共坟。村支部书记刘岱任告诉我们，风水先生说此处为阴阳一次性择地，对面的小山呈椭圆状是龟地，另一个山包呈长条状属蛇地，龟蛇相会之地是葬坟的风水宝地，这里所有的坟一夜间迁入是为了抢风水。附近的人古代出过秀才，现代出过厅官。“百坟头”的坟边也有两棵古桂树，一棵树龄为年，一棵为年。“桂”同“贵”音，故死者后人在坟边种植桂树寓意深远。
从“迎宾桂”向左拐进密林，只见路是新辟的，整修过的黄土散发出泥香，踏上去疏松软糯。听带路的向导童正章说，是县政协张正韶主席为了方便作家们的此次采风之旅，特地请人在一天的工夫内挖出了这条羊肠小道。慢步向前，一路曲径通幽，小鸟鸣唱，冬日的童家湾是大自然的调色板，红枫亮丽耀眼，野菊黄灿姿柔，古桂绿意盎然，挂着红果的紫金牛吸睛，毫无冬日的萧瑟之感。
在一棵年的古桂树下驻足，但见其枝繁叶茂，形态如蘑菇伞。在阳光的照射下，通过光合作用，为文人们提供了充足的“氧吧”，脑洞大开，思维活跃。看到此桂树的对岸又有一棵与其遥相呼应，深情相望，两树中间有条沟，便称之为“银河”，将树取名为“织女树”和“牛郎树”。爬过一个高坎，又看到一棵年的古桂树，骨骼清奇，细枝密布，令人惊叹，称之为“天女散花”。往右再拐，又见一株年的古桂，无数个旁枝斜逸，名曰“千手观音”。
一路兜兜转转都在观古桂树，株株形态迥异，棵棵冠大荫浓，树龄长短不等，虬枝铁骨铮铮，盘根错节纠缠。参天葱郁的古桂树，或抱崖而伫，或依石而生，或傲然屹立，粗硕健壮，风姿傲人。我们根据树的形态，分别取名为“桂园三结义”、“四世同堂”、“五子登科”、“幸福之家”，“八仙过海”、“千佛手”……
年树龄的古桂是树王，高姿挺拔，气势恢宏，枝干虬曲苍劲，黑黑的缠满了岁月的皱纹，宛若一位德高望重的智者。据村民讲，此树很神奇。临近树的两米之处，过去烧过窑。长年的高温烘烤，它也能坚韧不拔的活着。早三年，树叶全部被一场大火烧光了，当地人说像鬼剃头。不料第二年又发出了新叶，如今又长得葱葱郁郁。听着关于它的际遇，内心震撼，崇敬之情油然而生。
白霓村由原谢家桥村、白霓村、桂泉村三个村合并，是全镇版图面积最大的村。谢家桥野生古桂群共有古桂花树47棵，平均树龄岁，最大树龄岁。
童正章介绍，古桂集中在该村童家湾的数量最多，足足有38棵，是童姓家族的“富贵树”。五百多年前，童姓始祖从浙江衢州龙游路过此地，见四周群山环绕，大市河在谢家桥迤逦绕过，玉带般将村庄环抱着，如“船形地，玉带水”，山清水秀，气蕴暗涌，风水绝佳，便在此扎根。童家湾的山便有了一个美妙的名称----“月形山”。
关于银桂起源，村里退休教师童孟玮老先生讲得传神动人。相传，在一个风清月朗的晚上，童家湾男女老少正在门前场地乘凉聊天，突然狂风大作，天空布满乌云。月中桂树摇摇摆摆，只见五道龙形的金光坠落在童家湾月形山东西南北中五处，分布于屋后大棽顶、土地庙前后、窑坎上、上畈轮车边，近前观之原来是未见过的闪着金光的桂枝。这桂枝落地生根，几日后便枝繁叶茂，像一把巨大的伞，并且周围还长出了幼苗。这便是月宫银桂，乃吴刚所种。童家湾人将幼苗移植于月形山一带。后来，童家湾银桂飘香，引来了大象，毁坏桂林。吴刚见状，抡起开山板斧，劈向童家湾屋前，便出现了一眼神泉。神泉是月形山之眼，童家湾人饮了这水后，个个力大无穷，妇女端茶用的茶盘都是用磨盘做的。有了神仙给力，童家湾人请来高仙合力，念经作法，将大象关闭于屋后月形山中，因而得名：大力神泉。而村子也名叫“桂泉村”。
从此，有一首童谣广泛流传于童家湾一带：
月形山，落金丹
五行桂，老君栽
八月中秋开满山
香飘十里引象来
猛象来把树毁坏
老君怒，掷神丹
神丹落地神泉开
饮泉水，力气大
围个铁笼把象关
银桂太平童家湾
如今童家湾山环水抱也确有铁笼关象之势。门前那眼泉还在，只是水土流失，已落于门前河中沙滩之上。
古代关于桂花的传说，必然离不开月亮和吴刚。传说虽然久远，但细细品味，实属古时童家湾人对赖以生存的树木出于保护之举。几百年来，童家湾人与古桂树之间有着最深情的守望，成为“绿水青山就是金山银山”理念最生动的诠释。如今，整个古桂群聚集且保护良好，由白霓村派管理员专人管护，对古桂的保护两年前就写进了村规民约，并在童家湾设立了古桂管委会。当古树保护牌上赫然写着童正章的名字，那便是他引以为傲的责任，并将持续接力，让子孙后代庇护祖辈留下来的这片古老的绿色之美。
常言道，一方水土养一方人，对树而言又何尝不是如此？崇阳气候温暖湿润，而童家湾一展平畴，膏腴沃土，加之大市河水的滋养，承日月之精华，沐春秋之雨露，才使古桂群能在此悠然屹立成一道旷世的风景，活了几百年，也香了几百年。
前人栽树，后人乘凉。可是古桂树留给后人的，又岂止是浓浓的树荫？夏天，它为人们奉献了一抹清凉；秋天，又送来馥郁的花香。童家湾的银桂花本身就是一宝，花瓣重叠，香醇肉厚，唯仙境才有，福泽后人。于是童氏先祖将之加工成糕点，并做成香包、香枕、香袋进贡于皇宫，深受皇宫喜爱。此后皇上将童家湾银桂定为贡品，任何人不得私藏，岁岁年年不可或缺。于是当地又有一首童谣流传至今：“桂树美，桂花香，摘来银桂贡皇上。皇上喜，宫庭藏，馨香四溢满朝堂。”
童正章说，童家湾野生古桂还可制作桂花精油，其价值是普通桂花的数十倍。花开时，村民爬到树上去摇花，下面用雨布承接，摇不动的用长竹杆打下来，叫“打桂花”。抗日期间，有一年桂花大丰收，运到汉口商埠码头，因日寇攻城，商家逃窜，几千斤桂花没卖出去，全部倒入长江之中。桂花价格时涨时落，如今卖七元钱一斤。因为花的品质优，咸宁有专人前来收活花，然后进行加工处理。今年他家打了近二千斤桂花，挣了一万多元。每年卖的桂花都能过个好年，附近只有他家的经济条件宽裕些。
抬头仰望，每棵古桂的树冠像一把把巨大的雨伞，“撑”起了树顶一方方蔚蓝的天空。阳光从繁叶透过罅隙，洒下斑驳的光影，随风摇曳的舞姿，使这些林间的古老精灵变得优美而生动起来。
当生命的年轮划过一又一个完美的圆圈，把岁月缱绻成葳蕤生香的千姿百态，这些古桂便有了厚重的底色和印痕。随着时代变迁，它们见证着中国社会的发展，承载着村里无数代人奋斗的故事。
树大须根深，根深方叶茂，树木只有深深扎根才能形成独特的景致，以另一种风韵展现在我们面前。树木无论种在哪里，便会脚踏实地，坚定不移；无论严寒酷暑，依旧顽强生长，将生命的意义延伸于大地。这是我心中对这群古桂肃然起敬的地方。
白霓镇正在打造以古桂群落为主题的童家湾生态文化公园，我相信，一个古韵悠然的原生态乡村旅游名片，会惊艳着人的眼球，慕名蜂拥而至的游人也会陶醉在千转百回的香梦境界。
“玫瑰香，茉莉香，比不上江南的桂花香……”。当我再次听到这首熟悉而动人的旋律时，我仿佛看到，在年年银桂飘香的时节，童家湾的人们，欢声笑语的爬到树上摇桂花，摇出了大地黄，摇出了金满仓，摇出了日子香……
图片：霍世祥、闻斌排版：汪晶预览时标签不可点收录于合集#个上一篇下一篇
